Biografía de Frank Sinatra

Francis Albert Sinatra (Hoboken, 12 de diciembre de 1915 - Los Ángeles, 14 de mayo de 1998), Frank Sinatra, La voz, cantante y actor estadounidense. A lo largo de cinco décadas, grabó no menos de 1300 canciones para cuatro compañías discográficas.

Considerado por muchos como el mejor cantante popular de la historia, su repertorio se basa en la obra de los más importantes compositores populares estadounidenses (Cole Porter, Sammy Cahn...) y su categoría artística se fundamenta en unas considerables cualidades como intérprete que le permiten transmitir las emociones y sentimientos implícitos en las letras de las canciones. Técnicamente, se caracteriza por su cuidada precisión en el fraseo y su dominio del control de la respiración. El rango de su voz está próximo al de un barítono.
A Sinatra se le reconoce, además, el haber sido el primer cantante que hace un uso consciente de los medios de amplificación del sonido con el objeto de situar su voz no ya solo por encima de las orquestas (que eran quienes dominaban las música popular estadounidense de principios del siglo XX), sino de aproximarla a la intimidad del oído del oyente.
La popularidad extrema de Sinatra fue prácticamente constante a lo largo de toda su vida; no obstante, fueron los años cuarenta y cincuenta los más exitosos, siendo estos últimos en concreto los considerados como los de mayor calidad artística debido a su producción discográfica para la compañía Capitol.
Como actor, Sinatra fue un artista puramente intuitivo, incapaz por su personalidad de someterse a los ensayos y repeticiones habituales en una grabación, por lo que sus interpretaciones suelen ser muy intensas e irregulares. La importancia en su vida de su trabajo actoral fue considerable pues fue, precisamente, a través de su papel en De aquí a la eternidad como logró salir de un bache personal y artístico en el tránsito de los años cuarenta a los cincuenta para encumbrarse definitivamente en lo más alto de la popularidad, ganando por su interpretación el Oscar al mejor actor secundario.
A lo largo de su carrera profesional recibió multitud de premios y homenajes, como por ejemplo 10 Grammys, el premio de la academia de artes y ciencias de la grabación y la medalla de la libertad del gobierno estadounidense.

Biografía esencial:

Frank Sinatra de joven

1915-1942

Nacido en una familia de inmigrantes italianos, su madre, Natalie Della Agravantes “Dolly”, era portavoz de distrito del Partido Demócrata, y su padre, Anthony Martin Sinatra, bombero por el día y propietario de una taberna por la noche.
Durante su infancia y adolescencia en su barrio de clase media, Frank desarrolla dos facetas de su personalidad: un carácter fanfarrón y revoltoso (como han recordado sus maestros y a lo que le ayudó su afición por el boxeo, que le venía de su padre quien había sido boxeador profesional) y su afición por la música, entonando canciones alrededor de un ukelele. La mezcla de ambos rasgos llevó a Frank a intentar imitar a los grandes cantantes del momento (Bing Crosby, Al Jolson...) tanto en el estilo como en la forma de vestir. Por esta época, Frank empezó a asociar su forma física con sus cualidades vocales: atletismo y, sobre todo, natación pasaron a formar parte de sus aficiones favoritas.
Desde el mismo momento en que con 15 años tomó la decisión de hacerse cantante, los estudios pasaron a un segundo plano; los abandonó un año después.

A la que sería su mujer, Nancy Barbato, con la que se casó en 1938, la conoció en 1932. Fue junto con ella que en 1933 vio actuar en directo a Bing Crosby, en la que sería su última aparición sobre un escenario.

Su vida fue por aquella época muy poco disciplinada: vida de pandillero que le llevó a varios encontronazos con la policía y algunos trabajos menores (camionero, recadero, cronista deportivo en un periódico...) que le proporcionaban ingresos suficientes para ahorrar para ropa y para un futuro coche.

Frank comenzó a cantar en bares. Sin embargo, fue su participación en el programa de radio Major Bowes Amateur Hour lo que más le ayudó. Frank se presentó acompañando al trío de canto Three Flashes, pero en aquella ocasión se hicieron llamar “Hoboken Four”. El grupo ganó el primer premio, lo que hizo que se fuera de gira, la cual era patrocinada y dirigida por el programa. Fue en esa época cuando Sinatra empezó a esforzarse en sonar diferente de Crosby, aun cuando lo admirase enormemente, en principio simplemente con la idea de no ser uno más del montón.
Básicamente, el primer problema técnico al que tuvo que hacer frente Sinatra fue el de su falta de potencia en la voz. No sabía proyectar su voz. Pero su experiencia radiofónica, le enseño que gracias al micrófono podía hacerse oír cómo y dónde quisiera. En este sentido, Sinatra consiguió convertir ese aparato en su principal aliado musical en lo que fue el medio que le sirvió para hacerse popular por todo el país en un periodo de tiempo realmente breve: la radio.
Poco a poco fue haciendo cada vez más y más conciertos. En 1939, un trabajo como vocalista con la orquesta de Harry Arden le permitió salir en antena todas las noches por una radio de Nueva York desde sus interpretaciones en distintos bares y restaurantes de carretera. Su talento fue pronto reconocido por el famoso trompetista de la orquesta de Benny Goodman, Harry James, que estaba formando su propio grupo.
Dado que el protagonismo en la orquesta lo tenía Harry James, Sinatra hubo de desarrollar su dotes de autopropagandista para llamar la atención sobre críticos y espectadores. Por esta época, el cantante desarrolló al completo una de su características personales más relevantes como artista: su absoluta confianza en sí mismo y en su talento. Poco a poco, los fans empezaron a acercarse a los teatros donde actuaba la orquesta de James con Sinatra como vocalista. Sin embargo, la orquesta tuvo problemas financieros serios y estuvo a punto de disolverse. Fueron meses duros para Sinatra y su mujer, que le seguía en la gira, que ya estaba embarazada.

1940-1953

Sinatra acabó por ser contratado por Tommy Dorsey, que buscaba un vocalista para sustituir a Jack Leonard. Las palabras de Sinatra sobre la influencia de Dorsey en su estilo son definitivas: "lo aprendí todo sobre la dinámica, el fraseo y el estilo por la forma en que tocaba su trompeta. Tommy Dorsey fue para mí un verdadero maestro tanto en la música como en el negocio, en todos los aspectos."
El primer número 1 de Sinatra en la revista Billboard lo consiguió en 1940 con su interpretación con Dorsey de I'll never smile again. La repercusión del tema fue tan grande que puede considerarse el punto de partida de la carrera de Sinatra como fenómeno social. Varias canciones más fueron también grandes éxitos de ventas. Pero simultáneamente a su éxito popular, llegó también la atención periodística (con fuertes críticas sobre su calidad como vocalista) y las disputas con Tommy Dorsey por la fama, que fueron las que provocaron que Sinatra se marchase de su orquesta en 1947, en una salida nada amistosa: Dorsey negoció una rescisión de contrato que le garantizaba una tercera parte de los beneficios futuros del cantante en régimen vitalicio; no fue hasta varios años después que Sinatra consiguiese eliminar semejante rescisión.

En 1941 participó por primera vez como actor en la película Las Vegas nights de Ralph Murphy, actuando junto con la orquesta de Dorsey.
El 30 de diciembre de 1942 tuvo lugar uno de los momentos en la vida de Frank Sinatra que contribuyeron a la creación del mito: ese día el propio cantante lo recordó como el día 'cuando se armó la de Dios'. Subido al escenario del Paramount, en Nueva York, como estrella invitada de una gala en que Benny Goodman era la estrella, estalló una histeria colectiva entre las espectadoras que daría mucho que hablar. A partir de ahí, Sinatra se convirtió en un fenómeno de quinceañeras, que tenía que escapar de ellas en las circunstancias más inverosímiles. Casi un año después, el 12 de octubre de 1943, su nueva actuación en el Paramount colapso por completo las calles colindantes al teatro, con cerca de 40000 fans. Los clubes de fans y los contratos se multiplicaron: programa de radio, contrato cinematográfico de la RKO y portada de la revista Life. A finales de 1943, Frank Sinatra, que había firmado un contrato con Columbia Records, ganaba un millón de dólares al año.
En 1944 comienza su éxito como fenómeno radiofónico con el programa El show de Frank Sinatra, que de una u otra manera, en una u otra cadena, se mantendría en antena durante catorce años. Paralelamente, expresa su admiración y su apoyo a Franklin D. Roosvelt y realiza una generosa aportación al partido demócrata. Es el comienzo de un continuado interés por la política comprometida, más allá de ideologías, por cuanto también llegaría a ser buen amigo de los Reagan. En este sentido, lo cierto sí es que Sinatra estaba convirtiéndose en un acérrimo defensor de las causas sociales. Dejó una impronta significativa en una de sus primeras películas, una especie de cortometraje en torno al tema de la tolerancia titulado The House I live In, que le valió un Óscar especial en 1945.
No obstante, y a pesar de las buenas críticas que solía recibir, las primeras incursiones de Sinatra en el cine no fueron cómodas: sus tendencias políticas y la problemática vida sentimental del cantante le granjearon numerosas reticencias entre la prensa y el público.
Cuando sus escarceos amorosos (se le relacionó con Lana Turner y Marilyn Maxwell) salieron a la luz pública, sus admiradores se quedaron perplejos cuando la maquinaria publicitaria que acompañaba a Sinatra intentaba sistemáticamente ofrecer una imagen de él como feliz hombre casado y con hijos. Este giro en la apreciación popular provocó que hacia 1949 Sinatra empezase a entrar en declive. El cantante había pasado a ocupar el quinto puesto en la encuesta de popularidad de Downbeat. En 1950, su asesor de prensa George Evans muere de un infarto y, sobre todo, en febrero de ese año, tras corroborarse la relación de Sinatra con Ava Gardner, Nancy se separa de él. El 2 de mayo se vio obligado a cancelar todas sus galas tras sufrir un grave problema faríngeo en una actuación. Por lo demás, sin su asesor de prensa, los amoríos de Sinatra se convirtieron en escándalos anunciados por los medios de comunicación. Los periodistas lo acechaban continuamente.
El 1 de noviembre de 1951, Sinatra obtuvo el divorcio de Nancy, y al día siguiente él y Ava solicitaron la licencia de matrimonio en Filadelfia. Se casaron el 7 de noviembre. La relación estuvo caracterizada por sus numerosas separaciones y reconciliaciones en público. En 1953 Ava Gardner se quedó embarazada. Abortó intencionadamente, y ya era la segunda vez, por no sentirse preparada. La pareja se divorciaría en 1957.
Hacia 1951 la carrera de Sinatra pasaba por serias dificultades: su popularidad había descencido, sus películas no tenían éxito y su música se había quedado anticuada. Con Mitch Miller de la Columbia Records, a menudo se veía limitado a grabar canciones que eran absolutamente mediocres. Nadie las compraba. Cuando el contrato de Sinatra con la Columbia expiró, no se lo renovaron y ninguna otra casa discográfica de renombre quiso contratarlo.

1954-1960

Sinatra peleó y se sacrificó económicamente para obtener un papel en la película de Fred Zinnemann De aquí a la eternidad. No solo obtuvo el papel sino que recibió un Óscar por él en 1954 en la categoría de mejor actor secundario. Además, la película fue un éxito.
De inmediato empezaron a lloverle ofertas para interpretar papeles en cine y televisión e intervenir en apariciones estelares. Artísticamente, tuvo un gran éxito de crítica con su interpretación en Suddenly; por lo demás, empezó a alternar papeles dramáticos con musicales, como por ejemplo Ellos y ellas con Marlon Brando y Alta sociedad con Bing Crosby. En poco más de dos años, entre 1955 y 1957 Sinatra llegó a protagonizar once películas.
En 1956 fundó una productora, Kent Productions, que respaldaría sus proyectos cinematográficos.
Músicalmente, Alan Livingston, de la joven Capitol Records, anunció en una reunión de 1953 la contratación de Sinatra, algo que fue recibido entre el personal de Capitol con desaprobación, pues se consideraba al cantante como un artista acabado. Sin embargo, apoyado por el nuevo director de orquesta y arreglista Nelson Riddle, que supo adaptar las canciones al estilo interpretativo de Sinatra, la carrera del cantante en Capitol se convirtió en un éxito absoluto, devolviéndole al primer plano del mundo de la música.
En 1954 se empezó a consolidar también su amistad con Sammy Davis, a raíz del accidente que le provocó la pérdida del ojo izquierdo; Sinatra lo tomó bajo su protección y le defendió de cuanta discriminación por motivos raciales le pudiese afectar.
Por estos años, el actor Humphrey Bogart tenía un grupo de amigos íntimos a los que él y su esposa Lauren Bacall se referían como Rat Pack (pandilla de ratas). Sinatra, al que se había nombrado líder de la pandilla, Dean Martin, Peter Lawford, Sammy Davis, Judy Garland y su marido, Sid Luft, David Niven y su esposa, Hjordis, y otras estrellas formaron parte, en un momento u otro, del mencionado grupo. Un grupo de estrellas contestatarias a las que les gustaba beber, ir de juerga y meterse en líos.
En agosto de 1955 fue portada de la revista Time; el artículo que trataba de él apuntaba que "en la actualidad, es lo mejor del mundo del espectáculo...A punto de cumplir los cuarenta, ha encaminado una segunda carrera que promete ser incluso más brillante que la primera." La producción de Sinatra a mediados de los años cincuenta abarca varios discos y películas memorables, así como unos ingresos que se han cifrado en casi cuatro millones de dólares al año.
En 1957 la cadena ABC empezó a emitir The Frank Sinatra Show, un espacio dotadoo con un gran presupuesto, que incluía un espectáculo musical de una hora de duración y una representación dramática de media hora.
Sus relaciones amorosas durante estos años incluyen a Judy Garland, Kim Novak y Lauren Bacall, a quien llegaría a pedir el matrimonio en 1958 para finalmente romper él mismo el compromiso.
A finales de los cincuenta, Sinatra empezó a querer liberarse a toda costa de su contrato de grabación con la Capitol. Creía que ponía muchos obstáculos a su forma de grabar discos: él quería hacerlo a su manera, quería seleccionar sus propias melodías, grabar cuando quisiese, programar el lanzamiento de sus discos para las fechas en que consideraba que debían estar en las tiendas, e incluso adelantarse a los demás artistas. Sin embargo, tenía claro que nunca podría llevar a cabo esas actividades mientras siguiese trabajando para un sello que no le pertenecía. Finalmente, el cantante firmó un acuerdo mediante el cual terminaría su contrato con la Capitol y empezaría con su propia compañía, la Reprise, simultáneamente.

1960-1972

En 1960, Sinatra ganó unos veinte millones de dólares con sus productoras de cine y televisión (Essex, Kent y Dorchester), sus cuatro empresas discográficas, sus intereses en el juego en Las Vegas y Lake Tahoe, sus acciones en radio y sus muchas inversiones inmobiliarias; anunció también la formación de su discográfica Reprise con la que grabaría profusamente durante los años siguientes.

La noche del 19 de enero de 1961 fue, en lo personal, una de las más importantes de su vida al producir con enorme éxito la gala inaugural de la presidencia de Kennedy.

En ese mismo año, se inició la relación sentimental entre Sinatra y Marylin Monroe (amigos desde hacía años) que, debido al proceso autodestructivo al que se fue sometiendo la actriz, terminó pronto por derivar en una relación de dependencia anímica de esta hacia el cantante.

En febrero de 1962, Sinatra anunció que iba a casarse con Juliet Prowse, actriz, bailarina y cantante de veintiséis años de edad, a la que había conocido en agosto de 1959 y con la que había estado saliendo desde hacía diez meses. Sin embargo, el compromiso, por razones no aclaradas, terminó por romperse.

En marzo, se grabó el famoso programa de televisión donde Sinatra y Elvis Presley aparecieron juntos. Frank pagó 100000 dólares a Elvis por diez minutos de actuación, que incluía una canción cantada a dúo por los dos.

En el verano de 1962, el cantante inició una gira de conciertos por Europa: la llamada gira mundial a beneficio de los niños supuso que Sinatra visitase diversos hospitales infantiles y centros de atención a los jóvenes en varios países. En diez semanas, financió personalmente treinta conciertos y recaudó más de un millón de dólares.

A la vuelta de la gira, la vida de Marilyn Monroe empezó a deteriorarse. Del 27 al 29 de julio, una semana antes de su muerte, estuvo alojada en el Cal-Neva Lodge, un complejo residencal que era en parte de Sinatra.

A finales de 1963 sus relaciones con la mafia conllevaron que el Consejo de Control del Juego del estado de Nevada presentó cargos contra Sinatra por haber alojado en Cal-Neva al mafioso Sam Giancana; para evitarse problemas, él mismo anunció que renunciaba a su licencia de juego y a Cal-Neva, lo que también significaba la pérdida de su participación del nuevo por ciento en los intereses del casino Sands de Las Vegas.

El 8 de diciembre de 1963, tres hombres, Barry Keenan, Joe Amsler y John Irwin secuestraron a Frank Sinatra, Jr., hijo del cantante y cantante él mismo. El secuestro duró cincuenta y cuatro horas y se resolvió debido a las desaveniencias que surgieron entre los propios secuestradores, detenidos dos días más tarde.

En octubre de 1964, durante el rodaje de El coronel Von Ryan, conoce a Mia Farrow, de 19 años de edad, que estaba trabajando en el rodaje de la serie de televisión Peyton Place. Se casaron dos años después, el 19 de julio de 1966, y trece meses más tarde terminaron sus trámites de divorcio.

En el verano de 1965, Sinatra inició una gira de conciertos por seis ciudades con la orquesta de Count Basie. La gira fue un éxito espectacular, logrando la recaudación de un total de 600000 dólares.

En enero de 1969, fallece su padre, Martin, como consecuencia de un aneurisma aórtico. Por esa época, Sinatra empezó a tener problemas con su mano derecha: una disfunción conocida como enfermedad de Dupuytren, que consiste en una disminución del tejido muscular de la mano. En 1970 tendría que someterse a una intervención quirúrgica.

Ese mismo año, el 17 de febrero, Sinatra tuvo que declarar bajo juramento ante la Comisión Investigadora del estado de Nueva Jersey, que le había enviado una citación para que compareciera ante ellos y respondiera a ciertas preguntas sobre su relación con los bajos fondos. Negó cualquier vínculo con ellos.

El 9 de julio anunció públicamente su apoyo al republicano Ronald Reagan que aspiraba a un segundo mandato en el estado de California.

El 13 de junio de 1971 celebró su concierto de despedida del mundo de la música en el Los Ángeles Music Center.

El 18 de julio de 1972 hubo de declarar ante la Comisión investigadora sobre el crimen, que había estado investigando la influencia del crimen organizado sobre los deportes y las carreras de caballos. El House Select Committee on Crime quería interrogar a Sinatra acerca de una inversión de 55000 dólares en Berkshire Downs en Hancock (Massachussetts) diez años atrás.

Durante el año, Sinatra conoció a Barbara Marx, que estaba cadada con Zeppo Marx.

1973-...

En junio de 1973 Sinatra volvió a los estudios de grabación con el productor-arreglista Don Costa y el arreglista Gordon Jenkins para grabar Ol'Blue Eyes Is Back, disco que salió al mercado junto a un especial televisivo del mismo título con Gene Kelly, que se emitió el 18 de noviembre de 1973.

En julio de 1974 inició una gira por Extremo Oriente, cinco países de Europa y Australia. A finales de años, su relación con Barbara terminaba.

(Su última película sería en 1980, El primer pecado mortal. Murió el 14 de mayo de 1998 a sus 82 años, a consecuencia de un ataque al corazón).


Vida pública y vida privada, y relaciones con la mafia italiana

1. La inmensa popularidad de Sinatra, ya desde los mismos inicios de su carrera artística durante los años 40, condicionaron por completo su vida, tanto en el ámbito privado como en el ámbito público. En primer lugar, transtornó su vida familiar. Sinatra se había casado en 1939 con Nancy Barbastro. Los continuos viajes del cantante posibilitaron su infidelidad casi desde el comienzo del matrimonio, aun cuando llegaron a tener tres hijos (Nancy, Frank y Tina). Aunque Sinatra intentó mantener una imagen pública a través de los medio de hombre familiar, la situación se hizo tan insostenible para ella que en San Valentín de 1950 Nancy anuncia su decisión de separarse definitivamente de él, debido a que sale a la luz la relación que mantenían su marido y Ava Gardner. La anulación del matrimonio llegaría el 31 de octubre de 1951, y poco después La Voz y El animal más bello se casaron. Su luna de miel la hicieron en Cuba, hospedándose en el hotel nacional de la Habana. A pesar de esta ruptura y de las razones para la misma, a lo largo de los años ella jamás le hizo el más mínimo reproche público a Sinatra. Más allá de otras consideraciones, lo cierto es que Sinatra jamás le dio la espalda a ella ni a sus hijos, e incluso se puede aventurar que Sinatra, sentimentalmente muy conflictivo, nunca dejó de sentir a Nancy como alguien afectivamente muy próximo a él, en otro ámbito distinto al de su vida casi puramente sexual e impulsiva asociada a su carrera artística.

Su relación con Ava Gardner, la que mejor materializa sus relaciones sentimentales públicas, fue extraordinariamente problemática. Profundamente enamorados uno del otro, con una carga erótica muy palpable, el choque de caracteres destruyó la relación. Incluso se podría decir que Sinatra sufrió en sus propias carnes lo mismo que había sufrido su mujer Nancy por sus infidelidades: Ava Gardner no solo era una actriz inmensamente popular sino que su belleza y deseo sexual eran harto conocidos: plagada de celos, peleas violentas, borracheras de uno y del otro, e incluso intentos de suicidio por parte de Sinatra, la relación se fue al traste con un aborto de ella por el medio. El 27 de octubre de 1953 decidieron separarse, provocando una tercera intentona de suicidio que fue impedida por un amigo del cantante.

Al divorciarse de Ava encontró un gran apoyo en Marilyn Monroe, que también se había separado de su marido Joe Di Maggio. Se hicieron muy amigos e incluso Monroe se fue a casa de Sinatra a vivir un tiempo cuando ya su suicidio andaba cerca.

El magnetismo de Sinatra se materializó públicamente en la formación espontánea de un grupo de amigos al que Lauren Bacall, denominó “Rat Pack” o también “Clan Sinatra”. Esta banda estaba compuesto por multitud de actores y actrices, Dean Martin, Sammy Davis Jr., Peter Lawford, Joey Bishop, Shirley Maclaine, David Niven, Humphrey Bogart, quien diría:“ Nos admirábamos mutuamente y no necesitábamos nada más”.

Eran famosas las fiestas y orgías de este grupo, siempre acompañados de mucho alcohol, drogas y prostitutas. Frank era el “Pack master”, por lo que era admirado y respetado por el resto de “Packers”.

Se casó por tercera vez con la actriz Mia Farrow en 1966, pero el enlace solo duraría 2 años, así que se casó una cuarta y última vez con Barbara Marx (ex- mujer de Zeppo Marx) en 1976, ella le acompañaría hasta el día de su muerte.

2. Uno de los aspectos de la vida de Sinatra más criticados y que más problemas le dio en vida (llegó a testificar en una comisión de la Cámara de Representantes al respecto el día 18 de julio de 1972) fue el de sus relaciones con la mafia. Los datos al respecto son los siguientes: en primer lugar, las relaciones de Sinatra con la mafia fueron ciertas (fue amigo, por ejemplo, del mafioso Sam Giancana); segundo, Sinatra no fue un mafioso (no se ha podido presentar ninguna prueba de que hubiese estado involucrado en ninguna actividad ilegal en colaboración con delincuentes); tercero, sus relaciones con la mafia fueron una consecuencia de su proyección como cantante, algo que le llevó a contactar con quienes dominaban las grandes salas de conciertos del EEUU y a valerse de su apoyo (llegó a trabajar para Giancana en numerosos clubes nocturnos); cuarto, Sinatra sabía lo que era la mafia y, por lo tanto, su decisión de apoyarse en ella es moralmente criticable.

Sinatra y Kennedy

El senador John F. Kennedy, candidato a la presidencia de los Estados Unidos, era admirador del Rat Pack y de Sinatra, quien se metió de lleno en la campaña electoral de Kennedy en 1959 cuando se decidió por vez primera que Kennedy presentaría su candidatura a presidente. Sinatra se comprometió porque sentía gran respeto por su política. Joseph Kennedy, padre del candidato, le pidió a Sinatra que actuara en una serie de conciertos con el fin de recaudar fondos para la campaña. También quería que Sinatra se pusiese en contacto con sus amigos influyentes del mundo del espectáculo para lograr el apoyo de esto, simpos a Kennedy. Le sugirió que grabase un tema para la campaña y acordaron realizar una nueva versión de la canción High Hopes.

Como devoto demócrata, Sinatra hizo campaña a favor de Kennedy de manera incansable, recaudando fondos en conciertos y cobrando antiguos favores.

La relación de Sinatra con los Kennedy entró en conflicto en marzo de 1960, cuando Frank decidió contratar a Albert Maltz para que escribiera el guión de The Execution of Private Slovik, la historia del único soldado estadounidense ejecutado por deserción desde la guerra civil, que Sinatra pensaba dirigir y producir. Maltz estaba en la lista negra por ser uno de los diez de Hollywood que se habían negado a cooperar con el Comité de Actividades Antiamericanas. La polémica contrarió a Joseph Kennedy, sobre todo cuando los cardenales de Nueva York y Boston le comentaron que el apoyo de Sinatra a Maltz podría dañar la carrera de su hijo en los sectores católicos. Sinatra tuvo que despedir a Matlz y continuó su campaña por los Kennedy mediante actuaciones, donaciones y también contratando un detective privado para descubrir asuntos turbios de Richard Nixon.

John F. Kennedy intentó distanciarse de Sinatra después de ser nominado pero, como le comentó Pierre Salinger (jefe de prensa de Kennedy) a un votante, Sinatra y sus amigos habían ayudado al Partido Demócrata a recaudar 1.300.000 dólares para eliminar el déficit de la campaña, y esa había sido una ayuda inestimable. En este sentido, una vez elegido presidente, se le pidió a Sinatra y a Peter Lawford que produjeran el baile preinaugural del mandato presidencial.

Carrera musical

El primer registro sonoro que existe de Sinatra es del 8 de septiembre de 1935 en una grabación radiofónica de la canción titulada Shine con el grupo vocal al que pertenecía, los Hoboken Four, que participaba en el popular programa Major Bowes Amateur Hour.

La carrera musical de Sinatra se puede dividir en tres etapas:

la primera etapa sería la de los años 40, en la que se produce su evolución de cantante de orquesta (de las de Harry James y Tommy Dorsey) a cantante solista para Columbia, habitualmente con una orquesta dirigida por Alex Stordhal.
la segunda etapa, la más elogiada, es su época como cantante para Capitol, que abarca la década de los 50; fue un periodo fundamental en su vida en todos los aspectos y supuso su consagración absoluta como número uno de la canción popular. La importancia de la colaboración de arreglistas como Nelson Riddle y otros fue esencial para transformar el sonido de Sinatra en uno más moderno alejado del de su época anterior.
la tercer etapa, y última, es la de su salida de Capitol para gestionar una compañía discográfica propia, Reprise. Esta etapa está marcada por su supervivencia como artista en medio del surgimiento y consolidación del rock and roll.

Vocalista de la orquesta de Harry James (1939)

Frank Sinatra grabó en 1939 una docena de canciones con la orquesta del trompetista Harry James. El 13 de julio grabaría por vez primera en su carrera en un estudio; fue cantando "From the Bottom of My Heart" para el sello Brunswick. Al igual que ocurriría con la orquesta de Tommy Dorsey, el vocalista es en estos casos un elemento más de la orquesta, en la que, de sobresalir alguien, ese era su líder, en ambos casos los trompetistas que daban nombre a la misma. Tran una introducción trompetística del tema, Sinatra entraba con la letra y luego iba alternando con las intervenciones de la orquesta.
La voz de Sinatra en estas interpretaciones es, como corresponde a su edad, muy limpia. Su especial cualidad para la perfección en el fraseo es ya manifiesta. Las interpretaciones son, sin embargo, inevitablemente planas, pues el vocalista estaba obligado a ajustarse al tono de la música orquestal, un tono muy suave y pausado, muy melódico, al servicio del baile en pareja. Las letras, por lo demás, son muy sencillas.
No obstante lo anterior, la perfección en la ejecución de estos temas (tanto gracias al cantante como a la calidad orquesta) llevó a algunos de ellos a ser enormemente populares. Los múltiples recopilatorios que se editan de la obra de Sinatra incluyen sistemáticamente canciones de esta etapa como Melancholy Mood o All or Nothing At All.

Vocalista de la orquesta de Tommy Dorsey (1940-1942)

La primera grabación de Sinatra con la orquesta de Tommy Dorsey es del 1 de febrero de 1940 y la última de enero de 1942. Si Sinatra tuvo alguna influencia continuada y subyacente a la hora de crear su propio estilo, esta fue la de Tommy Dorsey: su maestría en el control de la respiración era proverbial. Sinatra intentó emularlo con la voz y lo consiguió.
Su etapa con Dorsey supone un cambio importante para Sinatra. Respecto de la orquesta de Harry James, muy vinculada a un swing directamente encaminado a un público joven, la orquesta de Dorsey es más pausada: su repertorio son las baladas y el toque de la orquesta es relajado y preciso. Consecuentemente, el vocalista consigue situarse en un primer plano, si no absoluto, cuando menos ya no como simple acompañamiento de la orquesta, como ocurría con Harry James. Dicho de otra forma, con la orquesta de Tommy Dorsey es cuando Frank Sinatra se convierte definitivamente en un vocalista, con unas características propias y bien definidas, que ya nunca le abandonarían: fraseo impecable e interpretación subjetiva de las letras. El color de la voz ha cambiado, y la agresividad juvenil ha dejado paso a un tono más grave y oscuro.
Responsables directos de este protagonismo de Sinatra lo tiene los arreglistas, fundamentales de aquí en lo sucesivo en la carrera de Sinatra: Alex Stordahl, Sy Oliver, Paul Weston, etc.
Como resultado de esta colaboración, surgieron canciones de enorme popularidad como I'll Never Smile Again, Fools Rush In, Stardust, Everything Happens To Me, This Love of Mine, I'll Be Seeing You, This Is The Beginning of The End, East of The Sun, Without a Song, Blue Skies, Violets For Your Furs, The Night We Called It A Day, The Song Is You y Night And Day (clásico este último de Cole Porter que Sinatra grabaría en multitud de ocasiones).

La etapa COLUMBIA (1943-1952)

Las grabaciones de Frank Sinatra para la compañía discográfica Columbia suponen su consolidación como intérprete: la calidad del material sobre el que trabaja y el momento excepcional por el que pasaba su voz, convierten a este periodo en un rival de la etapa Capitol para muchos aficionados.
El logro básico de Sinatra en este periodo consiste en haberse convertido en el representante por antonomasia de la interpretación de la música popular estadounidense y, consecuentemente, en una figura de una influencia extraordinaria en el ámbito de la canción internacional.
Es característico de esta etapa el uso de varios violines en la orquesta, en contraposición a su etapa anterior de cantante de orquestas de baile donde eran menos usados. Idea de su arreglista Alex Stordahl, el uso de las cuerdas ayudó a crear una atmósfera más sensual que rompía con su anterior estilo.
El estilo y tono es un progresión del de la etapa anterior: Sinatra en un cantante melódico especializado en letras románticas, interpretadas con la suficiente expresividad y atención como para hacer de esas canciones algo propio.

Discografía:

Capitol

1954: Songs for Young Lovers. Arreglos de Nelson Riddle y George Siravo.
1954: Swing Easy. Arreglos de Nelson Riddle y Heinie Beau.
1955: In The Wee Small Hours. Arreglos de Nelson Riddle.
1956: Songs For Swingin' Lovers. Arreglos de Nelson Riddle.
1957: Close To You. Arreglos de Nelson Riddle.
1957: A Swingin' Affair. Arreglos de Nelson Riddle.
1957: Where Are You?. Arreglos de Gordon Jenkins.
1958: Come Fly With Me. Arreglos de Billy May.
1958: Frank Sinatra Sings For Only The Lonely. Arreglos de Nelson Riddle.
1959: Come Dance With Me!. Arreglos de Billy May.
1959: No One Cares. Arreglos de Gordon Jenkins.
1960: Nice 'N' Easy. Dirección orquestal y arreglos de Nelson Riddle.
1961: Sinatra's Swingin' Session!!! And More. Dirección orquestal y arreglos de Nelson Riddle.
1961: Come Swing With Me. Arreglos de Billy May y Heinie Beau.
1962. Point Of No Return. Arreglos de Alex Stordahl y Henie Beau.

Reprise Records

1961: Ring-a-ding ding!. Dirección orquestal y arreglos de Johnny Mandel, y arreglos de Skip Martin y Dick Reynolds.
1961: Sinatra Swings / Swing Along With Me. Con arreglos de Billy May.
1961: I Remember Tommy. Con arreglos de Sy Oliver.
1962: Sinatra And Strings. Con arreglos de Don Costa.
1962: Sinatra And Swingin' Brass. Con arreglos de Neal Hefti.
1962: Sinatra Sings Great Songs From Great Britain. Con arreglos de Robert Farnon.
1962: Sinatra-Basie. Con arreglos de Neal Hefti.
1962: All Alone. Con arreglos y dirección orquestal de Gordon Jenkins.
1963: The Concert Sinatra. Con arreglos y dirección orquestal de Nelson Riddle.
1963: Sinatra's Sinatra. Con arreglos de Nelson Riddle.
1964: Frank Sinatra Sings Days Of Wine And Roses, Moon River And Other Academy Award Winners. Con arreglos de Nelson Riddle.
1964: It Might As Well Be Swing. Con arreglos de Quincy Jones.
1965: Septembers of my years. Con arreglos y dirección orquestal de Gordon Jenkins.
1965: A Man And His Music.
1966: Moonlight Sinatra. Con arreglos de Nelson Riddle.
1966: Strangers In The Night. Con arreglos de Nelson Riddle y Ernie Freeman.
1966: That's Life. Con arreglos de Ernie Freeman.
1967: Francis Albert Sinatra And Antonio Carlos Jobim. Con arreglos de Claus Ogerman.
1967: The World We Knew.
1968: Francis A. And Edward K. Con arreglos de Billy May.
1968: Cycles. Con arreglos y producción de Don Costa, y dirección orquestal de Bill Miller.
1969: My Way. Con arreglos de Don Costa.
1969: A Man Alone. Con arreglos de Don Costa.
1970: Watertown. Con arreglos de Joe Scott y Charles Callelo.
1971: Sinatra And Company. Con arreglos de Eumir Deodato y Don Costa.
1973: Ol' Blue Eyes Is Back. Con arreglos de Gordon Jenkins y Don Costa.
1974: Some Nice Things I've Missed. Con arreglos de Don Costa y Gordon Jenkins, y producción de Don Costa, Jimmy Bowen y Sonny Burke.
1980: Trilogy.
1981: She Shot Me Down.
1984: L.A. Is My Lady.
1993: Duets.
1994: Duets II

Filmografía

1943 - Un joven a la aventura (Steep Lively) de Tim Whelan.
1944 - Road to victory (Road to victory) de LeRoy Prinz. (Documental)
1944 - Cada vez más arriba (Higher and Higher) de Tim Whelan.
1945 - Levando anclas (Anchors Aweigh") de George Sidney. (Metro-Goldwyn-Mayer)
1946 - Mientras las nubes sigan pasando (Till the Clouds Roll by) de Richard Whorf y Vincente Minnelli.
1947 - Hasta que las nubes pasen (Till the Clouds Roll by) de Richard Whorf.
1948 - El milagro de las campanas ( The Miracle of the Bells) de Irving Pichel.
1949 - Un día en Nueva York (On the Town) de Stanley Donen y Gene Kelly.
1949 - Llévame a ver un partido (Take Me Out to the Ball Game) de Busby Berkeley
1953 - De aquí a la eternidad ( From Here to Eternity ) de De Fred Zinnemann
1954 - Siempre tú y yo ( Young at Heart ) de Gordon Douglas
1954 - De repente (Suddenly ) de Lewis Allen
1955 - El Solterón y el amor (The Tender Trap ) de Charles Walters
1955 - El Hombre del brazo de oro (The Man with the Golden Arm ) de Otto Preminger
1955 - No serás un extraño (Not as a Stranger) de Stanley Kramer
1955 - Ellos y ellas (Guys and Dolls) de Joseph L. Mankiewicz
1956 - Alta sociedad (High Society) de Charles Walters
1957 - Orgullo y pasión (The Pride and the Passion) de Stanley Kramer
1957 - Pal Joey (Pal Joey ) de George Sidney
1958 - Como un torrente (Some Came Running) de Vincente Minnelli. (Metro-Goldwyn-Mayer)
1959 - Millonario de ilusiones (A Hole in the Head) de Frank Capra.
1959 - Cuando hierve la sangre (Never So Few) de John Sturges.
1960 - Pepe de George Sidney (Pequeño cameo).
1960 - Cuadrilla de los once (Ocean’s Eleven) de Lewis Milestone. (Warner Bros. Pictures)
1960 - Can-Can (Can-Can) de Walter Lang.
1961 - El Diablo a las cuatro (The Devil at 4 O’Clock) de Mervyn LeRoy.
1962 - Dos frescos en órbita (The Road to Hong Kong) de Norman Panama (Cameo).
1962 - El Mensajero del miedo (The Manchurian Candidate) de John Frankenheimer.
1963 - El Último de la lista (The List of Adrian Messenger) de John Huston.
1963 - Cuatro tíos de Texas (4 for Texas) de Robert Aldrich.
1963 - Gallardo y calavera (Come Blow Your Horn) de Bud Yorkin.
1964 - Cuatro gángsters de Chicago (Robin and the 7 Hoods) de Gordon Douglas.
1965 - El Coronel Von Ryan (Von Ryan’s Express) de Mark Robson.
1965 - Todos eran valientes (None But the Brave) de Frank Sinatra.
1965 - A Tribute to the Will Rogers Memorial Hospital (A Tribute to the Will Rogers Memorial Hospital)
1965 - Divorcio a la americana (Marriage on the Rocks) de Jack Donohue.
1966 - Asalto al Queen Mary (Assault on a Queen) de Jack Donohue.
1966 - La sombra de un gigante, (Cast a Giant Shadow) de Melville Shavelson.
1967 - Atrapado (The Naked Runner) de Sidney J. Furie.
1968 - La mujer de cemento (Lady in Cement) de Gordon Douglas.
1968 - Detective, The (The Detective) de Gordon Douglas.
1970 - Duelo de pillos (Dirty Dingus Magee) de Burt Kennedy.
1974 - De Érase una vez en Hollywood (That’s Entertainment!. ) de Jack Haley Jr..
1975 - A Salute to Orson Welles (A Salute to Orson Welles)
1976 - Hollywood, Hollywood. (That’s Entertainment, Part II) de Gene Kelly.
1977 - Contract on Cherry Street (Contract on Cherry Street) de William A. Graham.
1980 - Sinatra: The First 40 Years ( Sinatra: The First 40 Years) de [[]].
1980 - El primer pecado mortal (The First Deadly Sin) de Brian G. Hutton.
1985 - Esto sí es bailar (That’s Dancing!. ) de Jack Haley Jr..
1993 - Fame in the Twentieth Century (Fame in the Twentieth Century)
1995 - Joven de corazón (Young at Heart) de Allan Arkush.
1997 - Judy Garland’s Hollywood (Judy Garland’s Hollywood)